旭川カヌーツーリング　(2003/4/18)

中吉橋下〜金川　　９．９km　１．７‰

　旭川は、露天風呂番付で西の横綱に推された湯原温泉を上流に持つ。このため、沈を繰り返せば体調不良が改善されるという噂が、あったりなかったりする川である。この水を浴びるため、久々にダッキーを使ってのソロツーリングだ。

　ゴールは金川の堰の上流に決めていたので、そこから適当な距離を遡っていくと、中吉橋の下に大きな河原が広がっていたので、そこをスタートにした。ちなみに「中吉橋」は、「なかよしばし」と読むのだ。

　スタート直後にザラ瀬。その下はしばらく瀞場で、ザラ瀬。またずーっと瀞場、という繰り返しで、なーんか退屈。独りで寂しいし。

　ま、それはともかく、本当に瀞場が長いったらありゃしない。人をバカにするにも程があるぞ、てめー、ハアハア、と荒い息をついてしまうのだ。もうここでやめてしまおうか、という考えが、何度も頭を駆けめぐった。

　その踏ん切りがつかない内に、区間の中間にある堰に到着。左岸に上陸して偵察してみた。左岸には魚道があり、そこは２級の瀬になっている。入り口には水面下に鉄杭が入っているため、下見は必須であろう。
　ここまで来てようやくヤル気が出てきた。書籍には、右岸からポーテージ可、とあったが、ポーテージしやすい堰ではなさそうであった。
　わたしは当然、左岸の魚道を漕ぎ下った。初めてカヌーに乗る人がポリ艇で下ると沈するんじゃない？という程度の瀬であったが、ダッキーには大量の水が入ってきて、湯原温泉に浸かっている気分を味わった（わけがない）。

　さて、残りはあと半分。

　この川では、漁のオフシーズンにも関わらず、所々で漁の仕掛けが残っている箇所がある。川幅一杯に木や鉄の杭が埋め込まれていて、一箇所だけ川舟が通る2mくらいの隙間が空いている。そこでは水面に落差ができており、その落差は30cm程度。ま、問題ないでしょ。

　途中、コゲ茶色のイタチのような生き物が泳いでいるのを発見。ジワジワ近づいていくと、急速潜行。２分ほど辺りを観察していたが、再び姿を見せてくれることはなかった。これがヌートリアだっけ？

　やがて赤い金川大橋が見え、ゴール間近。この橋の手前に２級足らずの瀬。そしてゴール。

　いやー、退屈なツーリングでした。ライニングダウンが不必要であったのはよかったが、10kmの間に、ザラ瀬を除くと瀬はわずかに４箇所ほど。この区間はもう漕がないかも。

（おわり）